Diest heeft op dinsdag 3 februari 2026 in Buren (Nederland) officieel de vernieuwde samenwerkingsovereenkomst van de Unie van Oranjesteden ondertekend. Tijdens de tweedaagse bijeenkomst ontmoetten bestuurders uit Buren, Diest (België), Dillenburg (Duitsland) en Vianden (Luxemburg) elkaar om de historische en toekomstige samenwerking te bekrachtigen.
Sterke historische band en internationale samenwerking
De Unie van Oranjesteden brengt steden samen die een gedeelde geschiedenis hebben met het Huis van Oranje-Nassau. Via structurele samenwerking rond cultuur, erfgoed, educatie en toerisme zetten de partnersteden zich in om deze gemeenschappelijke geschiedenis levend te houden en door te geven aan toekomstige generaties.
Diepgewortelde band tussen Diest en het Huis van Oranje-Nassau
De band tussen Diest en het Huis van Oranje-Nassau gaat meer dan vijf eeuwen terug. In 1499 kwam Diest in handen van de graven van Nassau, waardoor de stad definitief verbonden raakte met de dynastie die later het Huis van Oranje-Nassau zou vormen.
Vanaf de 16e eeuw werd Diest eigendom van de prinsen van Oranje-Nassau en bleef de stad tot 1795 in hun bezit. Dit maakte van Diest een belangrijke Oranjestad.
De historische aanwezigheid van de Oranjes is vandaag nog zichtbaar in tal van monumenten en locaties in de stad. Het Hof van Nassau diende in de 16e eeuw als residentie van de rentmeester van de prinsen van Oranje, terwijl ook domeinen zoals de Warande en historische gebouwen zoals de Ezeldijkmolen uit die periode tastbare herinneringen vormen aan deze geschiedenis.
Ook belangrijke historische figuren zijn rechtstreeks met Diest verbonden. Zo ligt Filips Willem van Oranje, zoon van Willem van Oranje, begraven in de Sint-Sulpitiuskerk, in tegenstelling tot zijn familieleden die allemaal in de Nieuwe Kerk in Delft begraven werden.
Kansen voor toerisme en lokale economie
De hernieuwde samenwerking biedt ook concrete kansen voor toeristische ontwikkeling en economische groei. Door gezamenlijke promotie, internationale uitwisseling en samenwerking rond erfgoed en beleving kan Diest zich nog sterker profileren als toeristische bestemming.
Investeren in erfgoed en toekomstige generaties
Naast toerisme en economie zet de Unie van Oranjesteden ook sterk in op erfgoededucatie en culturele uitwisseling. Zo blijft het historische verhaal van de stad leven bij nieuwe generaties en bij een internationaal publiek.
De hernieuwde ondertekening vond plaats in het Poortgebouw in Buren en markeert een nieuw hoofdstuk in de langdurige samenwerking tussen de Oranjesteden.
